Le squelette de nos compagnons à quatre pattes peut aussi s’abîmer avec l’âge. L’arthrite chez les chiens touche près de 20 % des chiens en Espagne. Découvrons ensemble les symptômes, les causes possibles et quelques astuces maison pour soulager l’arthrite de votre chien.
Comment repérer l’arthrite chez les chiens : les signes à surveiller
L’arthrite correspond à une inflammation des articulations ; avec le temps, les cartilages s’usent et cela provoque un frottement progressif entre les os.
C'est pourquoi l'arthrite est une maladie dégénérative chez les chiens et d'autres mammifères âgés, qui rend leurs mouvements difficiles à cause de la douleur provoquée par le frottement des os entre eux.
La douleur va amener votre chien à présenter des signes qui indiqueront qu'il souffre de cette maladie :
- Raideur articulaire : vous verrez que votre chien a tendance à moins bouger et évite certains mouvements articulaires lorsqu'il marche ou se couche.
- Limitation des mouvements : par conséquent, votre chien sera un peu plus maladroit que d'habitude lorsqu'il devra se déplacer, et vous remarquerez qu'il a plus de mal à s'allonger, se lever ou monter les escaliers.
- Réduction de l'activité physique : à cause de la douleur articulaire, votre chien refusera de jouer ou de courir comme avant, et aura tendance à adopter un comportement plus sédentaire.
- Déformation des articulations : la destruction du cartilage finit par provoquer des inflammations, car l'élément qui protège les os de l'articulation contre les frottements disparaît.
Causes de l'arthrite chez le chien
L'inévitable : l'âge
L'arthrite chez les chiens âgés est, logiquement, la plus courante. En prenant de l'âge, les chiens subissent les effets de la dégénérescence de leurs cartilages. En somme, c'est très similaire à ce qui peut arriver chez les humains.
La mauvaise nouvelle, c'est qu'il s'agit d'un processus irréversible, sur lequel nous ne pouvons agir que pour atténuer les symptômes et offrir une meilleure qualité de vie à notre compagnon.
Celle du « monde développé » : le surpoids
D'autre part, le surpoids est un facteur qui aggrave et accélère l'évolution de l'arthrite. Il est plus fréquent de voir des articulations enflammées chez les chiens en surpoids que chez ceux qui ont un bon indice de masse corporelle.
Le problème, c'est que la vie urbaine limite souvent le temps que les maîtres consacrent à leurs chiens pour qu'ils fassent de l'exercice et gardent une bonne tonicité musculaire. Quand les muscles ne sont pas assez toniques, le squelette doit supporter tout le poids du corps, ce qui augmente le risque de détérioration.
Celle qu'on peut éviter : une alimentation insuffisante
Une autre conséquence liée à un mode de vie sédentaire est la mauvaise alimentation, que ce soit parce que le chien mange trop ou parce que la qualité de sa nourriture n'est pas adaptée. Les vétérinaires insistent généralement sur l'importance de donner des croquettes aussi équilibrées et complètes que possible.
Ainsi, si un chien a l'habitude de consommer des produits laitiers, de la viande rouge, du pain, des agrumes, des pommes de terre, des tomates ou des fruits secs (parmi d'autres aliments), il est très probable qu'il développe de l'arthrite, parfois de façon précoce.
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1. Alimentation personnalisée
Même si l’arthrite chez les chiens est chronique et qu’il n’existe pas de traitement curatif, il est possible d’en atténuer les effets grâce à une alimentation spécialement conçue pour les chiens arthrosiques. Les vétérinaires recommandent souvent l’apport d’acide hyaluronique, de glucosamine, de sulfate de chondroïtine, d’acides gras (Oméga 3 et 6) ainsi que des vitamines C et E.
2. Exercice doux
Avant qu’il ne soit trop tard et que l’arthrite oblige votre chien à rester allongé la plupart du temps, il est conseillé d’éviter la sédentarité et de lui proposer des exercices physiques pour préserver sa masse musculaire. Il se peut qu’il ne puisse plus courir comme avant, c’est pourquoi nous recommandons la natation, un exercice doux pour les articulations.
3. Liberté de mouvement
Les obstacles architecturaux ne sont pas seulement gênants pour les personnes en situation de handicap, ils le sont aussi pour les chiens souffrant d’arthrite. Si votre chien est concerné, il vaut mieux éviter qu’il monte ou descende régulièrement les escaliers, ou qu’il essaie de grimper sur le canapé ou le lit.
4. Repos et détente
Enfin, il faut accepter que votre chien aura besoin de plus de temps de repos, et que celui-ci doit être vraiment réparateur. C’est pourquoi nous vous conseillons d’offrir à votre compagnon un matelas adapté, aussi bien en taille qu’en ergonomie, pour qu’il puisse adopter des positions naturelles sans forcer ses articulations. Les matelas à mémoire de forme pour chiens que vous trouverez dans notre boutique sont parfaits pour garantir le bien-être de votre animal.
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L’arthrite chez les chiens est une maladie dégénérative qui, bien qu’elle soit chronique et inévitable, peut voir son impact atténué. Une alimentation qui ralentit la dégénérescence du cartilage, de l’exercice physique et, bien sûr, des matelas confortables qui favorisent leur repos, sont essentiels pour aider notre meilleur ami à mieux supporter ses douleurs.
