En Espagne, plus de 2 300 000 personnes de plus de 65 ans vivent seules. La solitude a de nombreux effets sur leur santé : risque accru de dépression, mauvaise alimentation, déclin cognitif, aggravation des maladies cardiovasculaires et osseuses…
Pour elles, avoir un animal à la maison apporte de nombreux bienfaits : cela aide à lutter contre la solitude et la dépression, les maintient actifs, renforce l’estime de soi et stimule la mémoire.
Les chiens adorent passer du temps avec leurs humains, et les personnes âgées à la retraite peuvent leur offrir toute la compagnie et l’attention dont ils ont besoin, avec beaucoup de tendresse.
Mais il est essentiel de choisir la race ou le type de chien adapté (par sa taille ou son tempérament) pour vivre avec une personne âgée, en tenant compte de sa santé, de sa mobilité et de son mode de vie.
QUELQUES-UNES DES RACES LES PLUS RECOMMANDÉES POUR LES PERSONNES ÂGÉES
Bouledogue français : ce chien de petite taille, au caractère doux et affectueux, a tendance à souffrir d’anxiété de séparation. Il est donc parfait pour une personne âgée qui a du temps à lui consacrer. Son poil court ne demande pas beaucoup d’entretien, un simple brossage hebdomadaire et quelques bains de temps en temps suffisent. Ce n’est pas non plus un grand marcheur, il se fatigue vite, donc ses besoins d’exercice sont limités. Il aboie rarement, il est patient et calme, et il adore rester à la maison pour recevoir des câlins. C’est donc un compagnon idéal pour les seniors.
Pomeranian : c’est un vrai chien « toy », mesurant entre 20 et 30 cm et pesant moins de 3 kg, parfait pour les petits appartements. Avec sa frimousse de renard, ses oreilles pointues et son pelage tout doux, il séduit tout le monde par sa beauté et son caractère. C’est un compagnon idéal pour les seniors grâce à sa joie de vivre et sa gentillesse. Toujours sur le qui-vive, il est parfait pour les personnes ayant des problèmes d’audition, car il les alerte au moindre bruit suspect à la maison.
Bichon maltais/Bichon frisé : Il y a peu de différences entre eux, car ils viennent de la même lignée. Tous deux sont petits, affectueux et calmes. La principale différence se trouve dans leur pelage : celui du Frisé est double, plus court et bouclé, tandis que celui du Maltais est fin, lisse et long. Ils s’adaptent parfaitement aux petits espaces, aiment se reposer et adorent passer du temps avec leur maître, recevoir des câlins et des caresses.
Chihuahua : considéré comme le plus petit chien du monde. Il mesure entre 15 et 20 cm et pèse entre 2 et 3 kg. Il saura mettre de la joie dans la vie de son maître senior, mais il doit être bien sociabilisé dès petit, sinon il peut devenir autoritaire, craintif ou peu sociable. Très territorial, il aboie dès qu’il entend un bruit inhabituel, ce qui peut rassurer les personnes âgées vivant seules.
Yorkshire Terrier : l’une des races les plus populaires au monde, il incarne parfaitement le chien de compagnie. Affectueux et fidèle envers ses proches, il se montre méfiant avec les inconnus et n’hésite pas à aboyer pour les prévenir. Sa petite taille ne demande pas beaucoup d’activité : de courtes promenades suffisent, ce qui est idéal pour les personnes âgées qui ne peuvent pas marcher longtemps.
Il y a bien d’autres races idéales pour vivre avec des seniors. Parmi les petits chiens, on retrouve le Caniche, le Schnauzer, Teckel... Mais aussi de grands chiens comme les célèbres Labrador ou Golden Retriever, connus pour leur douceur et leur gentillesse, ou encore le Lévrier, calme, docile et discret (oui, même s’il fait partie des animaux les plus rapides du monde, il adore passer du temps allongé). Bien sûr, tout chien croisé adopté dans un refuge saura aussi offrir tout son amour inconditionnel à son maître ou sa maîtresse.
Il existe toujours un chien parfaitement adapté à une personne âgée, en tenant compte de sa santé, de son mode de vie et de ses préférences.
Dans notre article « Les bienfaits d’avoir un chien ou un chat pour les seniors », nous continuons à explorer tous les avantages de partager sa vie avec un chien ou un chat.
