Plus de 2 300 000 personnes âgées de plus de 65 ans vivent seules en Espagne. Les effets de la solitude pour eux sont nombreux : risque accru de dépression, mauvaise alimentation, détérioration cognitive, aggravation des maladies cardiovasculaires et osseuses...
Pour eux, avoir un animal de compagnie à la maison présente de multiples avantages : il combat la solitude et la dépression, les garde actifs, renforce leur estime de soi et fait travailler leur mémoire.
Les chiens adorent être avec leurs maîtres, et les seniors retraités peuvent leur apporter la compagnie et les soins dont ils ont besoin de la manière la plus affectueuse qui soit.
Mais il est important de choisir la bonne race ou le bon type de chien (par sa taille ou son caractère) pour vivre avec une personne âgée, en tenant compte de son état de santé ou de sa mobilité et de son mode de vie.
Bouledogue français : Ce chien de petite race au bon caractère et affectueux a tendance à avoir l'angoisse de la séparation, donc une personne âgée qui a du temps à lui consacrer est idéale pour lui. Comme il a un pelage court, il ne nécessite pas beaucoup de soins autres qu'un brossage hebdomadaire et des bains occasionnels. Il n'est pas non plus un grand marcheur, car il se fatigue facilement, et ses besoins en exercice ne sont donc pas très élevés. Il aboie rarement, est patient et calme et aime être à la maison et être câliné, il peut donc être le chien idéal pour les propriétaires âgés. Poméranien : Véritable chien "jouet", mesurant de 20 à 30 cm et ne dépassant pas 3 kg, il est parfait pour les petits appartements. Avec son visage de renard aux oreilles pointues et son pelage savoureux, il séduit tout le monde par son caractère et sa beauté. C'est un animal qui convient parfaitement aux personnes âgées en raison de son caractère joyeux et amical. Il est toujours en alerte, ce qui le rend idéal pour les personnes ayant des problèmes d'audition, car il les avertit toujours qu'il y a des bruits étranges dans la maison. Maltais/Bichon frison : Il n'y a pas beaucoup de différences entre eux, car ils sont issus de la même race. Ils sont tous deux petits, affectueux et calmes. La principale différence réside dans leur robe, qui est à double poil, plus courte et plus frisée dans le cas du frison, et plus fine, droite et plus longue dans le cas du bichon maltais. Il s'adapte parfaitement aux petits espaces, passe beaucoup de temps à se reposer et adore être avec son maître et recevoir des câlins et des caresses. Chihuahua : Il est considéré comme le plus petit chien du monde. Il mesure entre 15 et 20 cm et pèse entre 2 et 3 kg. Il rendra la vie de son propriétaire âgé heureuse, c'est certain, mais il doit être bien socialisé dès son plus jeune âge, sinon il peut être autoritaire, maussade, effrayé et insociable. Étant territorial, il aboie aux bruits étranges, ce qui peut être bénéfique pour les personnes âgées vivant seules. Yorkshire Terrier : L'une des races les plus populaires au monde, elle correspond parfaitement au terme de chien de salon. Affectueux et inconditionnel envers ses maîtres, mais méfiant envers les étrangers, auxquels il n'hésite pas à aboyer. Comme il est petit, il n'a pas besoin de beaucoup d'activité, de courtes promenades peuvent lui suffire, ce qui est apprécié par certaines personnes âgées qui ne peuvent pas marcher longtemps. Il existe d'autres races qui sont très adaptées à la vie avec les personnes âgées. Parmi les petits, on trouve le Paniche, le Schnauzer, le Teckle...Mais aussi de gros chiens comme le célèbre Labrador ou le Golden Retriever, noble et amical, ou le Galgo, silencieux, docile et calme (oui, bien qu'il soit l'un des animaux les plus rapides du monde, son principal passe-temps est de se coucher). Bien entendu, tout chien mongrel sauvé d'un refuge offrira également un amour inconditionnel à son propriétaire âgé. Le fait est qu'il existe toujours un chien adapté à une personne âgée, en tenant compte de son état de santé, de son mode de vie et de ses préférences. Dans notre article "Bénéfices d'avoir un chien ou un chat pour les personnes âgées", nous continuons à découvrir les avantages de vivre avec un chien ou un chat.
