Arthrose chez le chien : la taille comme facteur de risque

L'arthrose chez le chien est une maladie dégénérative qui toucherait près de 25 % de la population canine mondiale, détériorant inexorablement la qualité de vie de l'animal, et qui tend à se manifester plus fréquemment chez les grandes races. Voyons ce qu'elle est, comment elle est diagnostiquée, comment elle est traitée et quels sont les chiens les plus susceptibles d'en souffrir.

Qu'est-ce que l'arthrose chez le chien ?

L'ostéoarthrite (ou arthrose ) est une maladie articulaire qui touche généralement les chiens adultes et qui se caractérise par une dégénérescence progressive du cartilage dans les articulations, avec des changements dans la membrane synoviale et les tissus qui entourent l'articulation.

Il en résulte une inflammation légère mais continue, qui se traduit par des épisodes de douleur constante due au manque d'amortissement au niveau de l'insertion osseuse dans le coude, le poignet, le genou, la colonne vertébrale ou la hanche.

Le diagnostic de l'arthrose chez le chien est toujours posé par le vétérinaire au moyen d'un examen approfondi, qui peut parfois être accompagné de radiographies. Cependant, certains symptômes sont révélateurs de l'état du chien :

• Il boite en marchant ou refuse de faire de l'exercice physique.
• Difficulté à se lever et à se déplacer.
• Il gémit, grogne ou pleure plus fréquemment.
• Il passe plus de temps prostré dans des postures très rigides.
• Réagit de manière agressive si l'on essaie de toucher la zone affectée.
• perd l'appétit.

Le traitement de l'arthrose chez le chien est de nature palliative, car rien ne peut être fait pour arrêter la progression de la maladie. La seule option qui reste est de soulager les symptômes afin de faciliter au maximum la qualité de vie du chien.

D'une part, des anti-inflammatoires non stéroïdiens sont souvent administrés pour tenter de réduire l'inflammation locale et d'atténuer la sensation de douleur, bien que la principale mesure généralement adoptée soit un traitement à base de chondroprotecteurs tels que l'acide hyaluronique, la glucosamine et le sulfate de chondroïtine.

Ces médicaments sont souvent soutenus par des compléments alimentaires aux propriétés anti-inflammatoires, comme le complément vitaminique balukaVIT de Baluka, riche en curcuma (un puissant anti-inflammatoire).

D'autre part, il est recommandé que le chien, dans la limite de ses possibilités, fasse le plus d'exercice physique possible pour éviter de prendre du poids, car l'obésité canine est un facteur aggravant des symptômes de l'arthrose. Un régime alimentaire spécial et certains traitements complémentaires de physiothérapie aideront l'animal à mieux supporter la douleur.

Enfin, il est essentiel que le chien puisse se reposer, car il aura tendance à moins bien dormir en raison de la douleur constante. Nous recommandons un matelas confortable et ergonomique, qui s'adapte à son corps et à sa taille, comme le matelas viscoélastique balukaDREAM que nous avons développé chez Baluka.

Races de chiens souffrant d'arthrose

Comme nous le verrons plus loin, certaines races de chiens sont plus sujettes à l'arthrose que d'autres. La taille est un facteur de risque, même si cela ne signifie pas que toutes les grandes races souffriront et que toutes les races de petite ou moyenne taille sont potentiellement exemptes.

Rottweiler

Leschiens de la race Rottweiler sont les plus susceptibles de souffrir d'arthrose, comme l'a montré une étude menée par le Royal Veterinary College de l'Université de Londres.

L'étude clinique a conclu, après avoir observé près d'un demi-million de chiens, que cette race présentait des facteurs génétiques particuliers qui en faisaient un candidat de choix pour le développement de l'arthrose.

Labrador / Golden Retriever

Ces races similaires sont susceptibles de développer des problèmes articulaires tels que la dysplasie de la hanche; leurs facteurs génétiques les prédisposent également à diverses affections articulaires, l'arthrose étant l'une des plus courantes.

Berger allemand

Comme le labrador et le golden retriever, le berger allemand est très prédisposé à développer une dysplasie de la hanche. Dans ce cas, la dysplasie est souvent à l'origine de l'arthrose.

Dogue de Bordeaux

La grande taille du Dogue de Bordeaux en fait également un candidat au développement de l'arthrose. Dans ce cas, les effets sont beaucoup plus accélérés que chez les autres races, car leur espérance de vie est nettement plus courte (8 ans maximum).

Les Saint-Bernard

Ces grands chiens au caractère bien trempé ne sont pas non plus épargnés par les affections articulaires : leur grande taille et leur poids font que leurs tendons sont constamment exposés à des risques de blessures dès l'âge adulte. Leurs articulations subissent également ces conséquences dès leur plus jeune âge, ce qui les rend plus susceptibles de développer une dysplasie et de l'arthrose.

La meilleure façon de traiter l'arthrose chez le chien est d'anticiper et de rechercher un dépistage précoce de la maladie : plus la prise en charge est précoce, plus la dégénérescence articulaire sera atténuée, et le chien bénéficiera d'une meilleure qualité de vie pendant plus d'années.