Artrite nos cães: sintomas e dicas para cuidar melhor deles

A artrite é uma inflamação das articulações; a cartilagem vai-se desgastando com o tempo e, como consequência, há uma fricção progressiva entre os ossos.

A artrite é, por conseguinte, uma doença degenerativa nos cães e noutros mamíferos mais velhos, dificultando-lhes os movimentos devido à dor causada pela fricção dos ossos uns contra os outros.

A dor fará com que o seu cão apresente sintomas sugestivos da doença:

• Rigidez articular: o cão tem tendência para se mexer menos e evita certas torções articulares quando anda ou se deita.
• Limitaçãodos movimentos: como consequência, o seu cão será um pouco mais desajeitado do que o normal quando tem de se deslocar, e notará que lhe é mais difícil deitar-se, levantar-se ou subir escadas.
• Diminuição da atividade física: devido à dor nas articulações, o seu cão recusar-se-á a brincar ou a correr como antes e tenderá a adotar um comportamento sedentário.
• Deformação das articulações: a destruição da cartilagem leva à inflamação, uma vez que o elemento que protege os ossos da articulação de roçarem uns contra os outros é removido.

A artrite em cães mais velhos é, sem surpresa, a mais comum. À medida que os cães envelhecem, sofrem as consequências da degeneração da cartilagem. Em suma, algo muito semelhante ao que pode acontecer com as pessoas.

A má notícia é que se trata de um processo irreversível, no qual apenas podemos intervir para atenuar os sintomas e melhorar um pouco a qualidade de vida do nosso amigo.

O excesso de peso é também um fator que agrava e acelera o desenvolvimento da artrose. As articulações inflamadas são mais comuns em cães obesos do que em cães com um bom índice de massa corporal.

O problema é que os estilos de vida urbanos restringem frequentemente o tempo que os donos dão aos seus cães para se exercitarem e manterem um tónus muscular adequado. Quando os músculos não estão tonificados, o esqueleto tem de suportar o peso de todo o corpo e a probabilidade de deterioração do esqueleto aumenta.

Outra consequência associada a um estilo de vida sedentário é a má nutrição, quer porque o cão come em excesso, quer porque a qualidade da sua alimentação é inadequada. Os veterinários sublinham geralmente a importância de alimentar um cão com uma dieta tão equilibrada e completa quanto possível.

Assim, se um cão comer lacticínios, carne vermelha, pão, citrinos, batatas, tomates ou nozes (entre outros alimentos), é muito provável que desenvolva artrite, mesmo prematuramente.

Mesmo assumindo a natureza crónica da artrite nos cães e o facto de não existir tratamento, é possível diminuir o seu efeito através de uma dieta especificamente concebida para cães com artrite. Os veterinários recomendam frequentemente a ingestão de ácido hialurónico, glucosamina, sulfato de condroitina, ácidos gordos (Omega 3 e 6) e vitaminas C e E.

Antes que seja demasiado tarde e a artrite obrigue o seu cão a estar deitado a maior parte do tempo, é aconselhável evitar um estilo de vida sedentário e fazer exercício físico para manter a massa muscular. É bem possível que ele já não consiga correr como antigamente, por isso recomendamos a natação, um exercício em que as articulações sofrem menos.

As barreiras arquitectónicas não são apenas um incómodo para as pessoas com deficiência, mas também para os cães com artrite. Se o seu cão sofre de artrite, não é aconselhável que ele suba e desça escadas regularmente, ou que tente subir para o sofá ou para a cama.

Por fim, deve partir do princípio que o seu cão vai precisar de mais tempo de repouso e que este deve ser suficientemente reparador. É por isso que aconselhamos a fornecer ao seu melhor amigo um colchão que seja adequado para ele, tanto em termos de tamanho como de ergonomia, e onde ele possa adotar posturas naturais e não esforçar as suas articulações. Os colchões viscoelásticos para cães que encontrará na nossa loja são perfeitos para garantir o descanso do seu animal de estimação.

A artrose nos cães é uma doença degenerativa que, embora crónica e inevitável, tem um impacto que pode ser atenuado. Com uma dieta que retarda a degeneração da cartilagem, exercício físico e, claro, colchões confortáveis que os ajudam a descansar, estaremos a ajudar o nosso melhor amigo a lidar melhor com a sua dor.