Como sabemos, os cães são os cães são propensos a desenvolver doenças como é o caso dos humanos. Muitas delas são causadas por vírus, bactérias ou protozoários, mas neste artigo do blogue vamos falar de outro tipo de micro-organismo responsável por certas doenças: os ácaros nos cães.
De facto, os ácaros representam um desafio para aqueles de nós que são pais de animais de estimação e se preocupam com a sua saúde e bem-estar. Estes pequenos inimigos, embora muitas vezes invisíveis aos nossos olhos, podem afetar (e muito) a saúde e a qualidade de vida dos nossos amigos peludos.
Aqui está um guia completo para compreender melhor o que são os ácaros, como afectam os nossos cães e, mais importante, como proteger os nossos queridos companheiros destes parasitas.
O que são ácaros?
Os ácaros são ectoparasitas (ou seja, vivem fora do hospedeiro) que fazem parte da família dos aracnídeos. São minúsculos, de tamanho microscópico, embora alguns possam ser vistos a olho nu. Existem milhares de espécies de ácaros, cada uma adaptada a diferentes ambientes e hospedeiros.
Os ácaros alimentam-se de células mortas da pele ou, por vezes, do sangue do nosso cão (por exemplo, as carraças). Quando a sua proliferação fica fora de controlo, podem constituir um grande perigo para a saúde.
Tipos de ácaros mais comuns nos cães
Atualmente, existe uma grande variedade de ácaros que podem afetar a saúde do nosso cão. No entanto, os mais comuns são os seguintes:
Demodex canis
Este ácaro é responsável por uma doença conhecida como sarna demodécica, que provoca vermelhidão e comichão na pele do cão. Se este tipo de sarna se espalhar pelo corpo, pode causar infecções secundárias que podem afetar seriamente a saúde do nosso amigo peludo.
Sarcoptes scabiei
Este ácaro provoca a sarna sarcóptica ou sarna canina. A sua presença descontrolada provoca o aparecimento de zonas muito irritadas que dão muita comichão ao nosso cão.
Cheyletiella yasguri
Este tipo de ácaro é mais comum nos cachorros do que nos cães adultos e provoca uma condição conhecida como caspa ambulante, ou seja, descamação, vermelhidão e comichão na pele. O Cheyletiella yasguri é um ácaro que se propaga muito facilmente por contacto direto ou através de superfícies.
Otodectes cynotis
Este último ácaro é conhecido como o ácaro da orelha, uma vez que se encontra normalmente no canal auditivo do cão, onde provoca inflamação e comichão intensa.
Os riscos de subestimar os ácaros
A presença de ácaros nos nossos cães pode desencadear uma série de problemas de saúde, desde irritações cutâneas a doenças mais graves como a sarna e alergias, como as que vimos.
Em casos extremos, estes parasitas podem mesmo contribuir para o desenvolvimento de doenças respiratórias, tanto nos animais como nos humanos que com eles convivem. A sarna, uma das doenças mais comuns causadas por ácaros, pode ocorrer em diferentes formas e gravidades, mas é tratável se detectada precocemente.
Como é que os ácaros entram no nosso cão?
Os ácaros chegam aos nossos cães de várias formas, aproveitando a abundância de pelo e as condições ambientais favoráveis, como a humidade e o calor. A falta de higiene, tanto do animal como do seu ambiente, pode criar o terreno perfeito para a reprodução.
Por isso, é essencial manter limpos não só os espaços onde os nossos cães passam mais tempo, mas também os seus acessórios e áreas de lazer para minimizar as oportunidades de estabelecimento destes parasitas.
Estratégias para combater os ácaros
A prevenção e o tratamento adequado são fundamentais para proteger os nossos cães dos ácaros.
Como donos responsáveis, é nosso dever estar sempre vigilantes e proactivos na prevenção da infestação de ácaros. Isto significa manter uma limpeza completa dos espaços onde os nossos cães vivem e brincam, bem como estar atentos a quaisquer sinais de desconforto ou doença nos nossos companheiros peludos.
A educação sobre os riscos e os tratamentos disponíveis, bem como a colaboração estreita com o nosso veterinário, são fundamentais para garantir uma vida longa, saudável e feliz aos nossos cães. Em caso de suspeita, devemos consultar o nosso veterinário, que poderá diagnosticar o problema específico e recomendar o tratamento mais adequado. Dependendo do tipo de ácaro, as opções vão desde aplicações tópicas a tratamentos mais intensivos.
Além disso, uma higiene meticulosa da nossa casa e dos objectos que o nosso cão utiliza também é fundamental para evitar o reaparecimento dos ácaros.
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Para além do que precede, devemos oferecer ao nosso cão um local de repouso que o proteja dos ácaros enquanto dorme. Esse lugar é a camas e colchões para cães Balukaconcebidas com materiais que eliminam 99,9% dos ácaros, garantindo a proteção do nosso amigo peludo contra estes hóspedes incómodos.
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