Quando chega o inverno, todos nós nos agasalhamos e nos protegemos o melhor que podemos, mas e os cães - será que têm frio? Embora os nossos melhores amigos já tenham uma proteção natural, é possível que esta não seja suficiente e que também possam ficar com frio.
Vamos tentar responder a esta pergunta para que possa saber se o seu cão está a ficar com frio e como pode ajudá-lo a combater as baixas temperaturas.
Os cães têm frio?
Durante muito tempo, pensou-se que os cães não tinham frio. O pelo e a camada lipídica são elementos naturais que os protegem das baixas temperaturas. No entanto, os especialistas afirmam que é possível que os cães apanhem frio.
A temperatura mínima que um cão pode suportar é determinada pela sua raça, mas quase todos os cães podem estar em risco se o termómetro marcar menos de 4 graus, alguns até mais se o ambiente for húmido. Esta variação é agravada pelo facto de a temperatura corporal média de um cão se situar entre 38 e 39 graus, ligeiramente superior à nossa.
O facto de os cães poderem dormir ao ar livre no inverno não é verdade. De facto, como veremos mais adiante, não é recomendado, pois as noites de inverno são marcadas pela geada e as temperaturas negativas são perigosas para quase todos os cães.
Também é verdade que raças como o Malamute do Alasca, o Husky Siberiano ou o São Bernardo estão habituadas a climas mais frios, e que os cães mais pequenos, como o Chihuahua, o Teckel, o Beagle ou o Pomerânia, toleram muito pior. Vejamos porquê.
A relação entre a temperatura e o frio nos cães é normalmente explicada através da análise do metabolismo do animal. Os cães de maior porte têm um metabolismo mais lento, o que significa que são mais capazes de regular a sua temperatura corporal. Os cães pequenos têm um metabolismo mais rápido, o que faz com que seja mais difícil para eles reterem o seu próprio calor.
Além disso, o pelo do cão também influencia a sensação de frio. Os cães com pelo curto sentem geralmente mais frio do que os de pelo comprido e, sim, há cães grandes que podem sentir frio apesar do seu tamanho. É o caso dos Dobermans, Greyhounds, Boxers e Mastiffs Argentinos.
Como pode saber se o seu cão tem frio
Os sintomas de um cão com frio são típicos de hipotermia. Basta que a temperatura corporal do animal desça abaixo dos 35 ou 37 graus Celsius para que comece a sentir arrepios e tremores, rigidez muscular, cãibras e respiração lenta e difícil.
Há uma verificação bastante simples para saber se o seu cão tem frio: apalpe as extremidades das orelhas ou do corpo. Se notar que o calor típico do seu melhor amigo desapareceu, é muito provável que ele esteja a sofrer os efeitos das temperaturas frias.
Também pode detetar se o seu cão está a ficar com frio se o vir a encolher-se mais do que o habitual. Quando o vir encurvado ou enrolado com o rabo entre as pernas (e provavelmente a tremer), significa que ele está a tentar manter o corpo quente.
Outro sinal (um pouco menos óbvio) de frio nos cães é o choro ou o ladrar. É verdade que um cão pode chorar por várias razões, mas se o ouvir choramingar ou ladrar com pena e detetar algum dos sinais que descrevemos acima, pode ter a certeza de que o seu cão está a sentir frio nesse preciso momento.
Como é que os cães se protegem do frio e o que pode fazer por eles
Lavar menos e escovar mais
O pelo dos cães é a sua principal barreira contra o frio. A muda ocorre duas vezes por ano (primavera e outono) para proteger o corpo da dureza do inverno. Por outro lado, a camada de gordura que os cães têm na pele é um ótimo isolante térmico.
Se o lavar com demasiada frequência, estará a remover os restos da sua camada de gordura e o resultado será privá-lo de uma das suas mais eficientes protecções naturais contra o frio.
A melhor coisa que pode fazer pelo seu cão é escová-lo frequentemente, pois isso espalhará a camada de gordura uniformemente pelo pelo.
Usar roupas quentes
Se o seu cão for de porte pequeno ou médio, ou de uma raça de pelo curto, ele vai gostar que lhe vista uma camisola ou um casaco especial quando o levar a passear, especialmente de manhã cedo ou à noite, quando está mais exposto.
Dê-lhe um bom sítio para dormir
Não permita que o seu cão durma ao ar livre no inverno. As geadas nocturnas podem ter um efeito muito prejudicial para a sua saúde. Para além de se certificar de que ele dorme dentro de casa, tente fornecer-lhe uma cama adequada, como o colchão viscoelástico para cães que desenvolvemos na Baluka.
Agora que sabe que os cães têm frio e que dispõe das ferramentas necessárias para detetar se o seu melhor amigo está a sofrer as consequências do inverno, recomendamos que o seu cão nunca durma no exterior durante esta época do ano e que prepare um local confortável e quente para ele passar as noites.
