O meu cão tem pesadelos: qual é a causa?

Sabe porque é que os cães sonham e têm pesadelos? As ondas cerebrais dos nossos amigos caninos são muito semelhantes às dos humanos, pelo que é muito comum os cães sonharem enquanto dormem, tal como nós. Vamos analisar os pesadelos nos cães, porque é que um cão pode ter pesadelos e o que podemos fazer para o ajudar a descansar melhor.

Os cães têm pesadelos?

Os cães sonham, de facto, e a ciência confirmou que os cães podem sonhar durante o sono, tal como nós.

Um estudo publicado na revista Neuron em 2001, realizado por dois investigadores do prestigiado MIT (Massachusetts Institute of Technology) e baseado nos estudos de Stanley Cohen, especialista em comportamento canino, concluiu que os cães têm uma atividade cerebral análoga à nossa.

A análise de um grande número de encefalogramas efectuados em cães adormecidos revelou que o sono dos cães se divide em duas fases principais:

1. Fase lenta. Esta fase corresponde ao nosso sono ligeiro. Nesta fase, as ondas cerebrais relaxam, mas o tónus muscular mantém-se, pelo que qualquer estímulo externo pode acordar o cão.
2. Fase profunda. Nesta fase acontece o contrário, as ondas cerebrais atingem picos de atividade e a musculatura relaxa. É nesta fase que ocorrem os sonhos (e portanto também os pesadelos).

Não é fácil verificar se um cão está a ter pesadelos, mas é bastante viável assumir que ele sonhará durante a sua fase profunda. Quando os cães estão a sonhar, é frequente contorcerem as patas, as orelhas e as pálpebras (podem até semicerrar os olhos), mostrarem sinais de agitação e até emitirem sons semelhantes a choro e lamúria.

Estes sinais não significam necessariamente que o cão está a ter um pesadelo. A agitação e os movimentos das patas podem aparecer em qualquer sonho em que o cão esteja envolvido numa atividade física, mesmo que divertida, como brincar connosco ou correr para uma bola.

No entanto, uma vez que conhecemos o nosso animal de estimação, devemos aplicar uma certa dose de intuição: nunca podemos saber com certeza se o que o nosso cão está a sonhar é algo mau, mas é possível que a agitação excessiva ou o choro excessivo possam sugerir o contrário.

Porque é que o meu cão tem muitos pesadelos?

Quando um cão tem um sono agitado, é geralmente por razões semelhantes às nossas. É possível que o nosso melhor amigo esteja sujeito a alguma situação frustrante ou que o esteja a desestabilizar.

Alguns exemplos destas situações são a ansiedade de separação, a perda de um brinquedo favorito, ter tido problemas com outros cães ou com um membro da família, ou ter-se assustado com a explosão de bombinhas ou fogo de artifício.

Além disso, um cão recentemente adotado tende a ter sonhos agitados, evocando memórias da sua vida anterior. Os cães que sofreram maus tratos a animais têm maior probabilidade de reviver esses momentos desagradáveis sob a forma de pesadelos; também é possível que a razão do pesadelo não venha necessariamente da memória dos maus tratos, mas de um trauma sofrido num acidente (connosco ou com os seus antigos donos).

Outra razão clássica (e uma das mais comuns) para o mau sono é frequentemente a cama. Se o cão não dorme num local apropriado, é muito provável que o sono não seja repousante e, consequentemente, que os sonhos agitados e os pesadelos proliferem.

Como ajudar o meu cão com pesadelos

Não interrompa o sono dele

Acordar o seu cão enquanto ele está a ter um sonho ou pesadelo não é uma boa ideia. Durante alguns segundos, ele ficará confuso e assustado, tentando distinguir entre o mundo real e o universo representado nos seus sonhos. Pode mesmo reagir de forma errática até conseguir recompor-se e tomar consciência do local onde se encontra.

Recomendamos que não interven ha, pois esta situação pode passar em poucos segundos. Se não for o caso, acaricie-o suavemente e dirija-se a ele num tom muito suave e carinhoso. Se ele acabar por acordar, continue a falar com ele e a acariciá-lo, pois a sua presença será sempre um conforto para ele.

Dê-lhe um colchão confortável para dormir

O sítio onde dormimos é tão importante para nós como para os nossos melhores amigos. Recomendamos vivamente que invista num bom colchão para cães , como os que encontrará na Baluka, onde o seu animal de estimação possa adotar uma posição confortável para dormir e que lhe dê liberdade de movimentos durante o sono.

É também essencial que os materiais destes colchões sejam resistentes, tanto a possíveis arranhões das unhas do seu cão, como a ácaros e bactérias: o descanso e a higiene não devem ser incompatíveis!

Os nossos melhores amigos também partilham connosco o mesmo tipo de atividade cerebral e, por conseguinte, os mesmos padrões de sono. Se pensa que o seu cão pode estar a ter pesadelos, não hesite em ajudá-lo a descansar com amor e um colchão confortável e adequado ao seu tamanho.